近年，由于高速公路建設迅猛發展，高速公路的安全性就顯得特別重要。高速公路護欄網作為高速公路安全的重要交通設施，其選材及結構設計直接涉及到它所能夠提供的安全保障作用。
　　
　　改革開放以來，我國經濟水平明顯提高。高速公路護欄網同時，我國的民用汽車使有量也迅猛上升。然而，中國是世界上交通事故死亡人數最多的國家之一。據資料顯示，目前我國機動車保有量為1.1億多輛，汽車3000多萬輛，每年死于交通事故中的人數達10.7萬人，受傷人數高達47萬人，造成的直接經濟損失達23億元人民幣。
　　
　　面臨這樣的趨勢，人們迫切希望增強道路行駛的安全性。高速公路護欄網尤其是當車輛面臨緊急情況而躲閃和失控沖出道路，導致事故不可避免地發生時，高速公路護欄網的安全性就顯得至關重要。高速公路護欄網雖然不能減少事故的發生，但可以大大減少事故發生后而引起的人員傷亡數量。
　　
　　高速公路護欄網發揮安全作用的原理：高速行駛的車輛具有很大的動能。當出現緊急狀況，車輛會出于躲閃、失控等原因沖向高速公路護欄網。此時高速公路護欄網的作用便是避免發生車輛劇烈沖撞和人員傷亡。
　　
　　高速公路護欄網的安全設計：車輛的動能與其質量和速度有關，目前常見的小型轎車的車型、質量以及時速分別在80km和120km時所具有的動能。這些小轎車的質量大致相等，車輛所能達到的最高時速是決定車輛的動能的主要因素。